高一下学期华文课的小说单元有一课是李永平所撰写的 《拉子妇》，所谓“拉子”是砂拉越的华族对“达雅族”的统 称。为什么华人称“达雅族”为“拉子”呢？当然有一定的 原因。“拉拉”是一种小贝类的名称，生长在河沙之中，寓意 见识短小，眼光短浅之意，可谓贬义极深，“子”和“仔”同 义。从这个解释就可了解华人当初针对达雅族群的蔑视。但时 至今日，教育普及，达雅族群或内陆民族不乏有识之士，博士 学士者众，确实不可同日而语呀！
首先来大略介绍，砂拉越除了有马来西亚的三大民族之外（即马来人、华人、印度人），还有十多个土著民族。其中，人口最多的为伊班人（也称海上达雅人，Sea Dayak），其他的土著，被统称为达雅人（也称陆地达雅人，Land Dayak）。最特殊的要数马兰诺族了，就从此族群开始介绍吧！
从诗巫到沐胶，朝西北方向走拉让江支流，可以看到沿岸零落的马兰诺村落，一丛丛的红树林是村落之间的天然藩篱。马兰诺人亲水，屋子都搭在河岸边，高脚屋下是海水涨退的空间，也是马兰诺族的主食——硕莪的天然仓库。
马兰诺人（英语：Melanau）
马兰诺人原来就住在砂拉越，其中大部份是住在木胶的滨海小镇，传统上他们住在高脚屋（Tall House）中，后来适应了马来人的生活后，便住在村庄里。马兰诺人的工作多半是渔夫、造船者及工匠。马兰诺本来的信仰是异教，会庆祝考尔节（Kaul festival），但现今大多数的马兰诺人是穆斯林。砂拉越前州长就是马兰诺人，马兰诺人擅长制作斗笠（可查关键字Topi Melanau），色彩鲜艳、独具风格。
马兰诺族世代与河流为生，自称A-Likou，意思就是河族；他们自古出海捕鱼，也拥有高超的造船技术，是天生的渔民，因此也被外人唤为“海的子民”。特别的一点是，他们居住的地方处拉让江三角洲泥炭沼泽地，不适合种稻，唯独硕莪树长得茂盛。当地村民依赖硕莪种植，也以硕莪为主食，因此成了砂拉越极少数不吃饭的民族。
他们从硕莪树干提炼淀粉的方法十分传统。早期他们进入沼泽地，用斧头将硕莪树砍下浸在河水中，用船拖拉回甘榜，去除掉硕莪桐外皮、辗碎，用水洗涤出碎屑，从中提取淀粉并32 烘焙成硕莪粒。如今有了简约的家庭式加工厂，可以生产更多硕莪粒卖出去。
别人用硕莪来制作面包、布丁或西米露甜品，他们则直接把硕莪粉用热水冲泡成硕莪煳（Linut），以取代米饭。
对马兰诺人来说，硕莪树全身都是宝。除了硕莪树砍取的硕莪芯可以制作硕莪粒、硕莪粉，或直接煮来吃，就连生长在腐烂硕莪树里的硕莪虫也可以吃。一棵腐烂的硕莪树可寻获上千只硕莪虫，这是马兰诺族摄取蛋白质的主食之一。他们喜欢生吃，也会油炸或清炒。
到砂拉越诗巫省木胶镇的马兰诺地区一定得品尝独一无二的美食Umai，采用新鲜虾仁和鱼肉切丝，用沼泽酸果（Asam Payak）搓揉，虾仁和鱼肉呈酸熟状况，配搭洋葱、辣椒、小红葱仔等，成为砂拉越独特且广受欢迎的必尝美食。
达雅族
砂拉越州的达雅人，大致上可分为陆达雅（比达友族）和海达雅（伊班族）两大族群，两大族群风俗习惯各不相同，虽然多数居住于河流上游，我们通常称之为内陆山区，却有分布上的不同。
陆达雅族群（比达友族）
主要分布在古晋省和三马拉汉省内地，比达友族擅长农作，而且把胡椒、旱稻、榴莲、可可等作物种到方便火耕的半山腰肥沃之土地，但随着肥料普及，愿意辛苦上山务农的族人逐渐减少。
砂拉越比达友族分两大体系，语言上十哩一个腔，有着不同的语言，同样是比达友族，南北沟通竟然用国语来沟通，非常特殊。
族群分布上从西连镇往南至巴打望镇称为上砂隆河比达友族，戴藤编高帽。巴打望镇以南至伦乐镇则穿戴布帽，称为下砂隆河比达友，他们擅长精编各种藤制用品，所用的藤条取自高山上，质地柔软耐用。
婚嫁方面，比达友族完全没有“嫁出去”或“娶进来”的概念，男女结婚时长辈只问选择住甘榜还是搬出去甘榜谋生活，选择住甘榜的话就可以分享甘榜资产的权利，例如申请屋子建地、砍伐保留区建屋木料、老树榴莲等。
比达友族长相和华人相近，早期华人重男轻女，把女儿送给比达友哺养的不在少数，和华人通婚的比例也较高。
海达雅族（伊班族）
主要分布在斯里安曼省、木中省和加帛省，其他省份也有伊班人居住。他们的生活很简单，衣着也很朴素，其手工艺品非常精美，是游客喜欢收藏的纪念品之一。进入二十一世纪的今天，达雅族群无论在生活抑或在教育等领域，都已获得大大的改善，他们之中接受高等教育的人才，也不亚于其他族群，而且在社会各领域服务并与其他族群一争长短。
达雅节
华人有新年（春节）、马来人有开斋节，但是比达友与伊班两大族群，在早期并无统一的节日。他们之中有些信奉基督教或天主教，在年终时会跟随其他族群一样地过其圣诞节。若他们信奉大同教的话，在年终时会烧香叩神祈求庇佑全村族群来年生活会更好。两大族群在统一节日之前，各村庄在每年稻谷收成后，由村长择定一日来庆祝嘉年华会——丰收节。有鉴于此，英殖民地政府在上世纪五十年代中期后，逐步派人去各长屋游说砂拉越所有达雅族群，决定一个日期来庆祝丰收节。英殖民地政府最后召集各长屋的村长及酋长来商议有关统一节日，并将丰收节改为达雅节。大家经过思考与商议后，认为每个村庄每年稻谷大概于五月间全部会收成完竣，随后便可准备庆祝嘉年华会——丰收节，最后决定于1960年开始统一为达雅族群庆祝丰收节，同时将其节日也易名为达雅节。
当时，英殖民政府还特别安排古晋游行庆祝，同时还在比达友族与伊班族两大族群的生活及风俗习惯值得了解，迄至上世纪五十年代后，他们在生活与文化教育等方面逐步见到曙光。尤其是近30年来，他们也开始重视饮食卫生。在医疗方面，政府也照顾得很周到，使他们的健康有了保障。在文化教育方面，政府实行国民免费教育制度，迄至中等教育，甚至高等教育，同时他们也受到其他族群的影响，也十分重视教育，使其人才倍出不穷。目前，接受过高等教育的达雅人并不少，现今社会各领域，都有达雅人，并且能够与其他族群并驾齐驱，走在时代的最前线，与其他族群互相砌磋与学习，一起成长，共同在这犀鸟之乡过着愉快的生活。博物院靠近大石路旁边搭建一座舞台来表演，歌舞欢庆一番，从此每年6月1日就是达雅人共同节日。
砂拉越多元民族，文化色彩丰富，值得同为马来西亚国民的族群深入了解，笔者只介绍砂拉越的三大族群概况，有兴趣者可藉由谷歌深入了解砂拉越丰富的民族文化内涵。
伊班族还有部分住在交通不便的偏远山林地区，医疗卫生体系相对不便，只有小规模的诊疗所，举凡重病生小孩都得乘坐长舟到镇上的医院待产或治疗。且得准备土产物资筹生活费，运回所需物资，可说生活“只有清风明月闲暇情，而无常备饭饱剩余钱”。
早期华人父母反对异族通婚者众，甚至以死要挟，反对异族通婚。大抵以鄙视出发，认为他们没文化、生活水平低、见识浅薄、眼光短小，不足登堂入室，荣耀祖先。有更甚者，收售土产的店家，压低价格收购土产，以比平常多一成价格（所谓的“拉子价”）卖出日常用品，简直是踩踏人性之举呀！
随着科技进步，价格透明化，百货超级市场林立，才改善不合理的价格。教育普及后，收入提高，经济条件优渥，买房买车，大有人在，生活条件不亚于华人，也不住简陋的亚答屋。华人反过来羡慕乡下甘榜空气清新，有自己的土地可供种作。吃的是无农药的清洁食物、肉质鲜美的土鸡、无长肉剂的肉类，饮山上甘甜的山泉水。
笔者是异族通婚者，一向秉持同等概念，互助合作，生活协调，在甘榜里如鱼得水，快乐无比。人生而平等，无所谓我贵你贫，能力所及无论是生活技能、农作劳动，当无所怨言，世间人之常情，无关人种差异。
从小受父亲的影响，请了比达友同胞辟园种植，同时在笔者家长大，由父亲辅导就业者数十位，可谓穿同一件裤子长大，至今仍有联系。德不孤，必有邻，走进村落，坦率无心机，朴实无华，安分无余虑，这种生活夫复何求。
时代进步，政府致力改善乡村道路、教育、医疗、饮水设备等基本设施，甘榜的族群各方面均获得长足的进步。生活于都市的朋友都应乐见和平安乐，民富、民有、民享的安定社会。
欢迎全马来西亚的同学充实国语语言基础，建立沟通管道，深入了解甘榜人情风俗，培养爱乡爱土的情怀，养成惜福知足的个性，从而热爱生活，充实生活内涵，养成良好价值观、人生观、社会观。进而成为优质的大马公民。