科研少年苏宣铭 自制棉花糖机

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 从小喜欢科学和动手做的苏宣铭,就读初中一时偶然得知棉花糖的制作过程后,便开始研究怎么制作机器。经过两年半的反复实验,虽多次成功做出棉花糖,但他觉得机器还是不完美,直至今年高一,仍想透过学习相关知识来改良。这么有趣的故事,我们岂能错过?

 

方法看似容易,但三次制作皆不见糖丝

四年前,苏宣铭在放学回家途中,光顾了一家有贩售棉花糖的店铺。孰知,那家店铺卖的棉花糖是块状的,并非自己喜爱的蓬松款。在网上搜寻哪里有卖蓬松款棉花糖时,却偶然发现其制作过程。

 

“我觉得好像很容易,就只是把糖放进去加热,让它转,糖丝就出来了。然后我就去找,怎么做这个机器。”

 

初次制作前,苏宣铭在网上找到一个简单的方法:只需要准备纸箱、铝罐、盖子(中间、周围戳洞)、木棒、铁丝(固定用),再准备糖浆,倒进碗里,随后用手快速地不停转动固定在铝罐和盖子上的棒,将糖浆甩出,温度下降后,糖浆就会凝固成丝,最后再用棒将糖丝缠起来就大功告成。

 

想象是很美好的,可是实际操作时,他却失败了。究竟哪里出了错呢?原来,是加热时的温度不够高,导致糖无法完全溶解,糖浆全黏在容器里,一滴也没甩出去。

 

有了前车之鉴,第二次做时,他把糖加得足够热,变成液体状,可是又发现容器周围的小孔太小了,糖丝根本甩不出去。

 

第三次,他用更大的铁钉来敲打容器周围,孔变得比之前更大,但却因为过大,甩出去的不是糖丝,而是糖浆。

 

三次制作都不见糖丝,换作是大部分人,应该早就放弃了吧?然而他却不向困难低头,所以又有了后来无数次的实验。

 

反复改良力求完美

第四次,糖丝终于成形了!奈何糖浆温度过高,糖丝甩出去后不一会儿就融化了。

 

“第五次真的成功,糖丝没化掉,可是我没有电钻,所以甩出来的糖丝非常少,一口就没了。”

 

第六次,苏宣铭加了电钻,糖丝的量多了,然而他意识到用箱子等器材来做棉花糖不卫生,因此在器材方面做了改良。

 

“我准备了大盆(取代箱子)、小盆(置于下方,收纳器材)、变速器(调整马达速度)、装糖浆的容器(跟原本一样)、鳄鱼夹(连接电路)、马达,我的电源第一次是用电池,可是我觉得很没有效率,而且很浪费,所以就跟别人拿两个废弃的Power Bank。然后因为我没办法直接用它的电,所以就拿废弃的电缆,把里面的线拆开,拿它的正负两极来连接马达,再插进Power Bank里。”

 

器材改良后,不仅解决了卫生问题,还做出团状棉花糖。然而,他发现一个很严重、目前仍无法解决的问题——糖虽然融化了,但一段时间后,会随着温度降低而慢慢在容器里凝固,无法甩出。

 

“凝固之后就得洗,可是就算加热水也很难洗掉,又不可能重做。”苏宣铭曾想过在盆里铺上塑料袋以解决清洗问题,但因觉得不环保而决定不用此方法。他打算日后有空时,把塑料器具换成铁铝制品,再用喷火枪加热铁碗里的糖浆,使糖浆保持液态,同时,也能溶解铁盆周围的糖丝。

 

解决问题靠自己,技术比热忱重要

由于一般人不会制作棉花糖机,所以遇到难题时,他都是上网找教学,自己钻研。谈到收获,他说:“要做一件事,就要重复去做,当然你的技术也要足够,最重要的是要有耐心。热忱虽然重要,可是技术更重要。我们讲专业的人做专业的事,所以要把事情做好,除了努力,也要想办法成为这方面的专家,因此我才会一直重复做。”

 

苏宣铭说,好作品没有特别的定义,自己觉得好便是好,不必在意别人的眼光。他认为,创发或制作物品时,除了要掌握科学知识,最重要的是具备手作能力与耐心,且能合理分配时间。

 

无论做何事都想知道原理,也想用来制造更多东西

究竟,苏宣铭为何会对科研产生兴趣呢?他忆述,就读幼儿园时期,当时还在世的父亲有一天叫他把一大桶水搬下楼,可是他抬不动。随后,喝水时忽然想起,用吸管喝水之后把吸管一端往下放,水就会流入另一个容器里。于是他运用这原理,在二楼水桶中放入水管,并用手将水挤出(排掉里头的空气),再把水管的另一端放进另一个桶中,水就不断地流过去了。

 

当时,他并不知道这是什么原理,只觉得很神奇。试着去了解后,才知道这是虹吸现象。他坦言,自己不管做什么事情,都想知道它的原理,也想用这些原理来做更多东西。

 

“还有一件事。小学二三年级,有一天我要把东西从二楼搬到一楼,想用绳子把东西运下去,可是因为东西很重,手会痛,后来我发现了一个滑轮,可以套上绳子,我就把滑轮放在栏杆上固定,再用绳子的一端绕过去,把东西运下楼。我也是上了中学才懂,原来那个东西叫作滑轮,有省力的作用,所以我就觉得科学真的很神奇,如果你知道它的原理,可以用来做很多东西,这是我对科学很感兴趣的原因。”

 

从小学到中学,热爱科研与手作的他有不少作品,如十字弩、模型刀(可发射)、纸模型、蛇摆、钱币发射器等,这些都不是课堂作业,而是兴趣的结晶。

 

虽然苏宣铭的棉花糖机还没做成他理想中的样子,但其锲而不舍的毅力,就像甩出的糖丝那样,一点一点地累积成云朵般的棉花糖,小编相信,这段过程给他的体验,会比棉花糖的滋味来得更美好。

 

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棉花糖机 - 正面

 

 

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棉花糖机 - 装糖浆的容器

 

 

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冰棒装饰

 

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蛇摆1

 

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蛇摆2

 

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纸模型