我的好友朱凯伊是一位做食农教育的城市农人。她和伙伴们在住宅区里的一片小园地上经营自然农耕，并饲养了一些可爱的小动物。听说她养的鸭子刚孵出了一堆毛绒绒的鸭鸭，忍不住好奇的我便前往拜访，想了解更多关于鸭子的故事。说到鸭子，相信大家都不陌生，随口就能举出：烧鸭饭、潮州卤鸭、咸菜鸭汤、北京烤鸭等等。你听着是不是也要流口水了？
凯伊坦白地说，自己在养鸭之前，对鸭子的印象跟一般人无异，也是一道道鸭肉美食涌上心头。但跟鸭子相处之后，一切就变得不一样了。
鸭子的特殊习性
城市里养鸭，这相当少见，更何况还是当宠物来养呢。凯伊笑说，这绝对是个美丽的意外。由于一位朋友在家里养鸭被邻居投诉，才让她有机会收留朋友送来的两只雌鸭。没想到这两只被领养的鸭子，教会了凯伊许多事情，包括鸭子的特殊习性，以及它们对生活环境的需求。经过一段时间的观察，她发现鸭子们对生活空间的要求并不大，只需要一小片可以保持干燥的空地，外加一个水盆或小池塘让它们随时可以洗澡和玩水，就行啦。至于喂食方面，它们更是完全没有挑食的毛病。杂食性的鸭子会把平时的剩饭剩菜给吃得干干净净。如果喂给鸭子的是新鲜菜叶和水果，或者是菜地里抓来的蚯蚓和蜗牛，那么它们会吃得更欢喜，眨眼间就一扫而空！
原本养鸭只是单纯为了可以收获鸭蛋，结果一起生活了以后，自己反而爱上了鸭子。鸭子的模样呆呆萌萌，而且天生爱干净。虽然对陌生人避而远之，却对熟悉的人特别亲昵。这么讨喜的鸭子，让凯伊后来决定买进5只小鸭仔，一次过壮大了她园里的“鸭家族”。凯伊和园里的伙伴们慢慢地在日常的接触和磨合中，跟鸭家族建立了深厚的感情。他们逐渐意识到，鸭鸭们并非什么都不懂，它们有强烈的情感表现，就像人类的两三岁儿童！它们喜欢用宽大扁平的喙来跟你身体接触，表达亲密。平日里它们总会为了一点小事而嘎嘎叫。肚子饿了吵，想玩水了吵，下雨了很开心也吵，就像一群呱噪淘气的小家伙。
观察鸭子孵蛋过程
养鸭久了，各种挑战也随之浮现。鸭家族当中就曾发生过一只失踪，一只突然死亡。大家猜想，它们或许是不幸被附近出现的水蜥或蛇类攻击。但在自然耕作的园子里，这只能当作是自然法则，以后提醒自己要多加注意和小心。顺利长大的鸭仔自然而然地开始孕育新生命。根据凯伊的观察，这时的雌鸭比平时吃得更多，然后一天下一颗蛋，直到二十颗左右才开始孵蛋。约一个月后，鸭蛋便会在两天内陆续孵化成鸭宝宝！整个孕育的过程说来简单，但事实上他们面对各种困难，甚至一度要靠人工孵蛋来保住未出世的小鸭仔。凯伊说，最大的难关在于缺乏经验的同时，还难以获得相关的资料和援助。例如有次小鸭的脚受伤了，查找不到治疗方法，连兽医也无能为力。
凯伊和伙伴子菁异口同声地表示，养鸭充满了乐趣和惊喜，还能让疲惫的身心得到疗愈。凯伊神秘地说，他们发现除了从生理上辨识鸭子的性别，还能够从它们的说话方式来辨认。雌鸭的声音较洪亮，雄鸭则低沉似碎碎念。你说是不是很奇特？子菁也补充，爱搞怪的鸭子还会“装死”来达到逃跑的目的呢！他们养鸭近三年，但说起这一件事情，依然是眉飞色舞，让我印象深刻。
鸭子自然观察视频：https://youtu.be/kRwoGto0oX4
想看芸芸饲养鸭子的照片吗？请翻阅第335期《中学生》第25～27页：http://www.dongzong.org.my/ebook/mp335/mobile/index.html