2 0 0 8 年在国际学校教书时，因为需要寻找额外的辅助教材，我“邂逅”了人生中第一套绘本。没看错，不是一本而是一套。这是由台湾爱智图书出版的“ 小小故事花园”套装绘本，共十册。从此以后，我就开启了和绘本的不解之缘。
绘本来自于日语，直译的话也就是画出来的书。所以中国称之为图画书，英文是Picture Book，马来文是Buku Bergambar。绘本概念源于19世纪末的欧洲大陆，然后在英国茁壮成长，再由美国发扬光大。至于马来西亚的绘本发展则始于80
年代，由Yosuf Gajah（Mohd Yusof bin Ismail）等先驱默默进行创作和推广。
绘本是用插图、文字两种媒介来描绘一个故事，或者不一定是故事，而是表达某种情感和主题。在绘本中，插图不再是文字的点缀，通过图文共奏，才能完整窥探绘本真正的价值。有的绘本一个字也没有，我们称之为无字绘本。无字绘本的魅力在于，100个人就有100种对故事或内容的诠释。
我们暂且放下无字绘本， 然后以《团圆》这本荣获第一届丰子恺儿童图画书首奖及《纽约时报》2011年度优秀儿童图画书的作品来鉴赏其文学性和艺术性。《团圆》的作者是余丽琼，毕业于南京大学中文系，戏剧艺术硕士。故事说的是长年在外工作的父亲，每年只能在春节回家。就这短短几天的故事，除了展现当时社会的状态，也把民族传统文化、中国式的家庭关系和儿童心理情感融為一体。余丽琼用了戏剧性小说的方式来呈现故事，在人物的刻画方面很好地描述了小主角毛毛见到父亲时的忐忑和期待；父亲的无奈和温暖等等。故事的铺排更是用了一枚“硬币”贯穿全文，也带出了“团圆”的主题意涵。所以即使不看图， 《团圆》故事就已经是一篇完整优秀的短篇小说作品。
绘者朱成梁让我们看到什么是活到老，画到老的精神。目前已过七十岁的朱成梁还活跃在绘本创作的第一线。他曾说过最喜欢做的事是背着大书包、大相机满世界行走， 然后每年都能创作绘本。《团圆》是朱成梁2007年的作品，他用了水粉绘画的技法（一种介于油画和水彩之间的画种），大色块构图，展现了很浓厚的中国传统元素。绘本插图之所以被称为视觉艺术品，因为它具备了一般优秀画作的特质——独创性和情感的共鸣；再加上一般画作所没有的和故事配合的连贯性构图艺术。如《团圆》父亲归家的画面中，卧室右方经过绘者的构图设计，只能看到半张全家福——母亲和女儿，这细节暗示爸爸长年不在家，只有母女两人相依为命，女儿连爸爸的样子都不记得了；待要到故事结尾，父亲又将
离去的卧室场景中，墙上的全家福则是完整的， 象征经过几天的团聚， 女儿重新寻回爸爸的完整形象。
一部优秀的绘本作品制作可以长达好几年，从资料收集、故事发想、绘制插图、排版设计到印刷都是环环相扣。每一个环节都是绘本成功的要素，所以我常说，绘本制作相对于一般画作的个人战，更像是团队战。当然，最核心的还是拥有优秀文学性的故事文本和独创艺术性的插图。
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子轩
绘本推广人
嘉轩绘本课程开发培训室/嘉轩出版社创办人
TCSOL对外汉语讲师
30岁由商转文，赴台进修对外汉语教师课程，回马后进入国际学校任教，而后因教学需要接触了绘本，从此和绘本结下了深厚的缘分。2017年和太太嘉昱成立了嘉轩绘本课程开发培训室，并以社会企业（Social Enterprise）的理念来经营。嘉轩绘本主要以推广绘本教学和亲子共读为两大方向。2022年成立嘉轩出版社，希望为大马原创绘本的孵化尽一份力。
